Область мозга, ответственная за обнаруженный пессимизм.

Глядя на мышей, наших коллег-млекопитающих, мы можем предложить важную информацию о человеческом поведении.

Новое исследование, опубликованное в журнале Neuron, рассматривает неврологические основы пессимизма у мышей, а также находит подсказки о тревоге и депрессии у людей.

Новое исследование проводилось старшим научным сотрудником Энн Грейбиэл, профессором Массачусетского технологического института в Кембридже.

Профессор Грейбиэл и его коллеги сосредоточились на процессе принятия решений, известном как конфликт подходов и избежания конфликтов.

Конфликт подходов – избежание конфликтов описывает ситуации, в которых людям (или млекопитающим) приходится выбирать между двумя вариантами, взвешивая положительные и отрицательные аспекты каждой альтернативы.

Предыдущие исследования, проведенные профессором Грейбиэллом совместно со своей командой, выявили мозговые цепи, ответственные за принятие такого рода решений. Затем они обнаружили, что необходимость принятия решения в этом сценарии может вызвать значительный стресс, и что хронический стресс заставляет грызунов выбирать более рискованный вариант, дающий наибольшую потенциальную выгоду.

Хвостовое ядро и принятие решений

В новом исследовании, чтобы воссоздать сценарий, в котором грызуны должны выбирать, взвешивая положительные и отрицательные результаты, ученые предложили мышам брызги сока в качестве награды, но в сочетании с этим отвратительным стимулом: придувание воздуха в лицо.

В ходе нескольких испытаний исследователи варьировали соотношение вознаграждения и неприятных стимулов и давали грызунам возможность выбора, принимать ли вознаграждение с отвратительным стимулом или нет.

Как объясняют исследователи, эта модель требует, чтобы грызуны провели анализ затрат и выгод. Если награда за сок весит больше, чем неприятное ощущение, грызуны выберут его, но если один брызг сока идет со слишком большим количеством затяжек воздуха, они этого не сделают.

Они также дали небольшой электрический удар хвостовому ядру грызунов, чтобы посмотреть, как это повлияло на их решения. Когда эта область была стимулирована, грызуны не принимали тех же решений, что и до получения стимула.

В частности, грызуны уделяли гораздо больше внимания стоимости неприятных стимулов, чем ценности вознаграждения. “Это состояние, которое мы имитировали, имеет завышенную оценку затрат по сравнению с выгодой”, – объясняет профессор Грейбиэл.

Кроме того, ученые обнаружили, что стимуляция хвостового ядра привела к изменению мозговой активности грызунов.

Тревога, депрессия и “хрупкое равновесие”…

Исследователи объясняют последствия полученных результатов. Они говорят, что могут помочь клиницистам лучше понять масштабы симптомов депрессии и тревоги, а также указать на новые методы лечения.

“Мы чувствуем, что видим признаки тревоги, депрессии или сочетание этих двух явлений”, – объясняет профессор Грейбиэл. “Эти психиатрические проблемы до сих пор очень трудно лечить для многих людей, страдающих от них.”

Далее, команда изучает, проявляют ли люди, живущие с депрессией и тревогой, аналогичную гиперактивность в хвостовом ядре мозга. Исследователи подозревают, что стимулирование этой области мозга вызывает нарушение приема допамина, так называемого секса, наркотиков и гормона рок-н-ролла.

“Должно быть, задействовано много контуров”, – заключает профессор Грейбиэл. “Но очевидно, что мы настолько тонко сбалансированы, что просто слегка сбросив систему, можно быстро изменить поведение.”

В Соединенных Штатах более 16 миллионов человек живут с тяжелым депрессивным расстройством, и почти 7 миллионов человек имеют генерализованное тревожное расстройство.